睡眠薬は『作用』から2つに分類、更に『構造』から5つに分かれます。
一方で、「眠る時間が早くなりすぎた」という場合には21時に服用時間を遅くしたり、あるいは「もう少し早寝早起きがしたい」という場合には18時や19時に服用時間を早めたりします。この時注意することは、服用時間を一気に動かさない(たとえばいきなり20時から17時にしたりしない)ということと、動かしてから1～2週間はそのままの服用時間を維持して、効果が安定するのを待つということです。
が期待できます。自然な眠気を促し、リズムを整えていくお薬になります。
不眠を引き起こす要因には、腸内環境の悪化と自律神経の乱れがあることが分かりましたが、実はこれらは便秘を引き起こす要因でもあります。腸内環境が乱れると、腸の働きが悪くなります。それにより便意を催しにくくなったり、便を排出しようとする腸のぜん動運動がスムーズに行われにくくなったりし、便秘が引き起こされるのです。また、自律神経の働きも便秘に大きく関係します。排便は、副交感神経が優位に働くことでスムーズに行われます。しかし、自律神経が乱れて副交感神経の働きが鈍くなると、排便が滞り、便秘になってしまうのです。
便秘の時に、体のだるさや日中の眠気を感じる人がいます。その際、便秘がそうした不調を引き起こしていると思われがちですが、実はそうではなく、便秘と睡眠には共通する要因があるのです。
全盲の人の大部分は，「フリーラン」する（すなわち，時刻を認識させる環境要因に同調することなく，24 時間よりもわずかに長い周期で変動する）概日リズムをもっている．この状態では，リズムが正常な 24 時間周期の相からずれると，不眠と日中の眠気が繰り返し起こるようになる．今回，われわれは，全盲の人の概日リズムを，メラトニンを 1 日 1 回服用することで正常な 24 時間周期に同調させられるかどうかを検討した．
睡眠薬は『作用』から2つに分類、更に『構造』から5つに分かれます。
成長ホルモンは、睡眠に関連して分泌されるため、眠る時間帯がずれた場合は成長ホルモンの分泌パターンも一緒にずれます3）。
成長ホルモンは、成長を促すだけでなく、疲労回復や身体修復に重要な働きがあり、大人にも必要なホルモンです2）。
「摂取するタイプの外因性メラトニンは、体内で生成されるメラトニンとまったく同じものです。睡眠を促進する点も同じように機能します」と話すのは、ミシガン州立大学の薬理学・毒物学准教授であるジェイミー・K・アラン博士。
メラトニンのサプリは、理論的には体内で作られるメラトニンと同じように機能するはず。けれどサプリの使用は、「複雑な問題があります」とウィンター医師。
「市販のメラトニンを購入した場合、そのサプリに実際何が含まれているかは分かりません。によると、メラトニンがまったく含まれていない商品や、ボトル表示の2〜3倍の含有量の商品もあったようです」と彼は説明する。
夜眠りにつくために多くの人がメラトニンのサプリを使用しているけれど、サプリが慢性不眠症に役立つという研究結果はないとウィンター医師は指摘。
事実、のガイドラインは、慢性不眠症に対するメラトニンサプリの有効性または安全性に関して、強力なエビデンスが十分に揃っていないと述べている。
「睡眠を導入するベストな方法は、メラトニンを含む外因性物質を使用せずにそれを行うことです」とアドバイスするのは、ボストンのマス・アイ・アンド・イアー病院で睡眠医学および外科部門のディレクターを務めるノア・シーゲル医師。
「使用を続けるうちに、そのサプリに精神的依存性が生じる危険性があります。メラトニンを飲まないと眠れないと思い込んでしまうのです」
睡眠薬は、その作用メカニズムの違いから2つに分けることができます。
によると、メラトニンは脳が暗闇に反応して作るホルモンのこと。メラトニンには、概日リズム（体内時計）を調整して睡眠を促す作用がある。
「このホルモンは睡眠のタイミングをコントロールします。とはいえこれは鎮静剤でもないし、飲んだら気絶するようなものでもありません」と教えてくれたのは、『ザ・スリープ・ソルーション』の著書で、シャーロッツビル・ニューロロジー・アンド・スリープ・メディシン病院のクリストファー・ウィンター医師。
メラトニンは体内で自然に生産されるけれど、体内のホルモンを模倣したメラトニンのサプリもある。
一方、やコルチゾール†は、睡眠の直接の影響を受けずに約24時間周期のリズムで分泌されるため、眠る時間帯がずれても分泌パターンはずれません。
交代勤務者のように眠る時間帯とが合わない状態が続くと、不調をきたすこともあります（詳細は「」を参照してください）。
最近熟睡できない…。睡眠ホルモン「メラトニン」が与える影響
治療の第一選択は睡眠衛生指導であり、特に光環境を中心に指導/調整が行われますが、効果が乏しいことも少なくないという問題があります。薬物療法としては、世界的にはメラトニンの投与が多く行われていますが、日本においては市販されておらず、処方薬も小児の神経発達症を除いて承認がされておりません。また、多くの国でメラトニンはサプリメントとして販売されていますが、品質が保証されておらず、ばらつき等があるという問題が存在します。 一方で、日本を始めいくつかの国ではラメルテオン(ロゼレム®錠)というメラトニン受容体(MT1/2)作動薬が不眠症に対する医薬品として承認されています。ラメルテオンもDSWPDの加療に有用である可能性があるものの、臨床試験は存在せず、ごく少数例の症例報告が存在するに留まりました。さらに、既存の研究や薬理学的プロファイルは「通常用量での投与はDSWPDを改善できないおそれがある」ことを示唆していますが、その理論的考察が充分ではありませんでした。 ここで我々は、DSWPDに対してごく少量のラメルテオンを夕刻に処方した例をまとめ、その効果の有無について検討すると共に、なぜ超少量のラメルテオン夕刻投与が効果的であると考えられるのかについての薬理学的レビューと検討を行いました。
クロスオーバー試験に，フリーランする概日リズムをもつ全盲の被験者 7 例を組み入れた．被験者には，メラトニン 1 日 10 mg またはプラセボを，就寝希望時刻の 1 時間前に服薬するという治療を 3～9 週間行い，次にもう一方の治療を行った．概日時間の指標として，内因性メラトニンの産生時期を測定した．また，睡眠ポリグラフィで睡眠を観察した．
覚醒に働いている神経活動を抑えることで、眠気を促していきます。
この2つの神経の優位性が状況に応じて入れ替わることで、生理機能のバランスが保たれています。ところが、現代人はストレスや緊張を感じやすい環境にあることから、このバランスが崩れることが少なくありません。それにより、夜になっても交感神経が優位になりやすく、不眠が引き起こされるのです。
このようなタイプの睡眠薬は、現在のところ2つのお薬が発売されています。
試験開始時に，7 例の被験者は，平均 24.5 時間（範囲，24.2～24.9 時間）の，明確で予測可能な周期を示す，フリーランする概日リズムをもっていた．これらのリズムは，プラセボの投与では影響を受けなかった．メラトニンの投与中には，7 例中 6 例で，このリズムが 24.0 時間の周期に同調された（＜0.001）．同調後は，最初の入眠後の覚醒時間が少なくなり（ = 0.05），睡眠の効率も高くなった（ = 0.06）．3 例は，続いて次の試験に参加した．その試験では，リズムが同調するまでメラトニン 1 日 10 mg を服用し，同調が得られた後は，3 ヵ月かけて 1 日 0.5 mg まで減量した；得られた同調は，最低用量まで減量しても維持されていた．
メラトニンは必須アミノ酸の一つである「トリプトファン」からつくられます。
不眠を引き起こす原因と、便秘を引き起こす原因には、共通するものがあることが分かりました。1つは腸内環境の悪化、もう1つは自律神経の乱れです。共通の原因を解消すれば、不眠も便秘もすっきり解決できそうです。それぞれの解消法を知って、健やかな生活を目指しましょう。
セロトニンは夜になると松果体でメラトニンの原料へと変化します。
もしたとえば毎日20時にメラトニンや処方薬を飲んで、自らの望ましい時間に寝起きすることができるようになれば、そのままその時間を続けます。
メラトニンにとってセロトニンは不可欠なホルモンということが分かりますね。
何時に薬を飲み、何時に布団に入り、何時に寝付き、何時に起きたか、ということを記した記録を「睡眠日誌(Sleep Log)」と言います。これをつけることで、自分の体やリズムが薬などに対してどう反応したか、実際に睡眠時間帯にどういう問題があるのかがわかりやすくなるほか、睡眠を診察する医師にかかる場合、持参すると診察の上で大きな助けになります。
「メラトニンの分泌を促すにはどんなことに気を付ければ良いのかな？」
がんの診断・初回治療を受けた患者さんの30〜50%が不眠を経験しています。また、がん治療開始後2～5年を経たサバイバーにおいても20～40%に不眠がみられたとの報告があります1)。
睡眠障害には、寝つきが悪いといった睡眠の維持の障害や眠りの質が悪い熟眠障害を表す「不眠症」のほか、何時間も眠っている、昼間もうとうとしている「過眠」や「」という状態があります。
がん患者さんでは、診断・告知により一時的に眠れなくなる経験をする方も多くいらっしゃいます。治療中には、がんによる痛みなどの症状も不眠の原因となります。一方、傾眠は、単なる眠気より強くなると軽い意識障害という意味になり、脳腫瘍や脳転移によって生じる脳のはれ・むくみの発現、頭蓋内圧の高まり、肝腫瘍や肝転移のため肝臓の働きが悪くなり、うまく体内の毒素を分解できない、あるいは骨転移などで血液中のカルシウム濃度が異常に高くなるといった原因で引き起こされる場合があります。
ここからはメラトニンを分泌させるために欠かせない三つのポイントを紹介します。
アメリカ国立補完統合衛生センターいわく、一般的にメラトニンの短期使用は安全と言えるそう。
「メラトニンは非常に安全だと考えられています。副作用はほとんどなく、ダメージを受けることはありません。これがメラトニンがよく用いられる理由の1つです」とウィンター医師は説明する。
ただしアメリカ国立補完統合衛生センターは、妊娠中または授乳中の女性のメラトニン使用の安全性に関する研究は不足していると記述。いずれかに該当する場合は、摂取をやめておくのが安全かも。
さらに、メラトニンを長期間にわたって使用することの安全性に関する情報もほとんどない。
またメラトニンサプリの最大26%に、セロトニンというホルモンが含まれていることがで判明している。そのため、ラベルに書かれていることが本当かどうか把握できない場合がある。
睡眠障害を抱えていてメラトニンの使用を検討している場合、ウィンター医師のアドバイスはまず医師に相談すること。
「時差ボケや交代勤務睡眠障害の対策としてたまに使用する以外では、ほとんど役に立たないと思います」と彼は語る。
シーゲル医師もこれに同意。メラトニンのようなサプリを使用するよりも、健全な睡眠衛生環境を整えることを優先すべきだと指摘する。
これには、安定した睡眠と起床スケジュールの維持、就寝前の刺激を最小限にする、カフェイン、アルコール、明るい光、激しい運動、重い夕食を避けることなどが含まれる。
「睡眠の問題を解決しようと真剣に取り組んでいるなら、メラトニンは解決策ではありません。一生カプセルに依存するよりも、長く続けられる改善法を見つけるべきです」とウィンター医師。
そして他の睡眠薬からロゼレムに切り替える場合は、が必要です。
メラトニンは、病気や服用薬によって、併用できない場合があります。以下の病気や服用薬ではメラトニンの処方はできません。
これは眠気やふらつきなどの副作用が生じる可能性があるためです。
睡眠日誌と諸症状から睡眠覚醒相後退障害(DSWPD)と診断された初診患者30名のうち、睡眠衛生指導を行ったものの症状がほとんど改善せず、かつ、再診に来院した23名について報告を行いました。年齢は14～46歳(平均23.5歳)、男性15名・女性8名で、全例に夜間の不眠症状と朝早い時間の覚醒困難が認められました。また、18名(78.3%)は、過去に通常用量のラメルテオン(8mg)を処方された経験がありましたが、いずれも効果不十分あるいは眠気の持ち越しや倦怠感等の問題により、初診時には服用していませんでした。
ロゼレムは強引さの少ない睡眠薬ですので、といえるかもしれません。
初診時の平均睡眠スケジュールは平日が3:21～11:03、休日が3:45～12:30でした。体内時計/クロノタイプの指標として知られるMSFsc(生理的な睡眠時間帯の中間時刻)は7:41でした。初診時は平均18:10(中央値18:00)に、平均0.653mg(中央値1/14錠)のラメルテオン投与が行われ、うちいくつかの症例では投与直後の眠気/倦怠感のためにさらに減量が行われ、最終的に平均投与量は0.571mg (1/7～1/50錠)となりました。この結果、平均約40日後の時点で、平均睡眠スケジュールは平日が0:17～8:43、休日が0:30～9:27、MSFscは4:46と、約3時間の大幅な前進が見られました(対応のあるt検定:p
メラトニンは、必須アミノ酸であるトリプトファンからセロトニンをへて作られます。
なかなか寝付けない、寝ている途中に目が覚める、十分な睡眠をとっているが疲れがとれない。
このような症状は誰しも経験するため、特に病気ではありません。
しかし、このような状態が長期にわたる場合、体調を整えることができなかったり、気分が落ち込んだり、ボーっとして頭が働かないなど日常生活に支障をきたすことがあります。
また徹夜をしていても徐々に眠気が強まり、明け方になると耐え難い眠気を感じますが、午後には眠気がいったん軽くなります。 ..
この研究で分析されたのは、アメリカの国民健康栄養調査（NHANES）における1999〜2000年および2017〜2018年の成人計55,021人のデータ。
研究者らはメラトニンサプリの全体的な使用率が、1999〜2000年の0.4%から2017〜2018年の2.1%に上昇したことを発見した。さらに以前に比べ、被験者がより多くのメラトニンを服用し始めたことも判明したという。
研究結果について、「安全性の懸念が生じる恐れがあります。とくに、市販のサプリに含まれるメラトニンの含有量が、ラベルに書かれた量よりも最大478％も高い可能性を考慮すると、睡眠障害に対するメラトニンの効果を裏づける証拠が弱いとも考えられます」と、研究者は記述している。
新型コロナウイルス感染症の拡大後、メラトニンの使用率はさらに増加している。「」によるとアメリカ人が2020年にメラトニンサプリに費やした額は約1,040億円にものぼるという。これは、前年に比べ42.6％アップしている。
これらすべてを踏まえたうえで、メラトニンが睡眠にどのように影響するか専門家の解説をチェックしてみよう。